Macpherson, Crawford Brough

Macpherson, Crawford Brough

Crawford Brough Macpherson, théoricien de la politique, professeur (Toronto, 18 nov. 1911 -- id., 22 juill. 1987). Après des études à l'U. de Toronto et à l'U. de London, il revient en 1935 à l'U. de Toronto, où il entreprend une carrière d'enseignement au Département d'économie politique, qui durera quatre décennies. Sa carrière est interrompue seulement par son travail à la COMMISSION D'INFORMATION EN TEMPS DE GUERRE (1943-1944) et par l'occupation de chaires de professeur invité en Grande-Bretagne, aux États-Unis et en Australie. Ses divers écrits sur le développement de la théorie de la démocratie libérale lui valent une renommée internationale. S'inspirant d'abord de théoriciens anglais du XVII^e siècle tels que Thomas Hobbes et John Locke, Macpherson qualifie d'« individualisme possessif » l'idéologie de la nouvelle bourgeoisie. Son analyse particulièrement humaniste procède d'une critique marxiste du stade infantile du capitalisme, mais s'appuie également sur la promesse morale du libéralisme, à savoir la liberté individuelle de se réaliser pleinement, qu'étouffent, selon lui, les relations de marché capitalistes. Dans un de ses premiers ouvrages, il applique son analyse à un courant particulier de la démocratie libérale au Canada, en l'occurrence l'idéologie du mouvement agricole en Alberta au début du XX^e siècle. Parmi ses principaux ouvrages figurent Democracy in Alberta (1953), The Political Theory of Possessive Individualism (1962), The Real World of Democracy (1965), Democratic Theory: Essays in Retrieval (1973), The Life and Times of Liberal Democracy (1977) et Burke (1980). En 1976, il est nommé Officier de l'Ordre du Canada.