Esposito, Philip Anthony

Philip Anthony Esposito, joueur de hockey (Sault Ste. Marie, Ontario, 20 février 1942). Il commence sa carrière dans la Ligue nationale de hockey (LNH) en 1963 en jouant au centre pour les Black Hawks de Chicago, avant de passer aux Bruins de Boston en 1967. Avec Bobby Orr, il mène les Bruins à la Coupe Stanley en 1970 et en 1972, mais il connaît sa meilleure saison en 1970-1971 alors qu'il compte 76 buts, record qui ne sera battu que par Wayne Gretzky, en 1981-1982, avec 92 buts. Même s'il n'est pas un patineur rapide ou gracieux, sa taille, sa détermination et la qualité de ses tirs lui méritent le Trophée Art Ross (championnat des compteurs) à cinq reprises (1969, 1971-1974), ainsi que le Trophée Hart (joueur le plus utile) en 1969 et en 1974.

Esposito est le leader qui inspire Équipe-Canada au cours du fameux Tournoi de Hockey Canada - URSS de 1972. Il est échangé aux Rangers de New York en 1975 et il prend sa retraite en 1982, alors que seul Gordie Howe le devance au chapitre des buts et des points en carrière, Esposito en ayant accumulé respectivement 717 et 1590. Il devient ensuite le directeur général des Rangers de New York en 1986, et transforme rapidement l'équipe en échangeant plusieurs joueurs. Il est congédié à la suite de la saison 1988-1989, mais, en 1991, il est nommé président et directeur général du Lightning de Tampa Bay, une équipe de l'expansion qui évolue pour la première fois dans la LNH en 1992-1993. Il se retire de ce poste en 1998 mais poursuit ses fonctions de commentateur sportif pour l 'équipe. Phil Esposito a été reçu Officier de l'Ordre du Canada en 1972 et fut intronisé au Temple de la renomée en 1984.