Christine Sinclair

Jeunesse et famille

Christine Sinclair naît et grandit à Burnaby en Colombie‑Britannique. Le soccer joue un rôle important dans la famille Sinclair, notamment pour ses parents, Bill et Sandra, et pour son frère Mike. Son père joue au soccer universitaire et avec les New Westminster Blues de la ligue amateur Pacific Coast Soccer League. Deux des oncles de Christine, Brian et Bruce Gant, participent également à des compétitions de soccer au niveau amateur et professionnel. Les trois hommes ont également remporté le trophée Challenge, le championnat amateur de Soccer Canada.

À l’âge de quatre ans, Christine Sinclair commence à jouer au soccer pour l’équipe des moins de sept ans du South Burnaby Metro Club. Elle aime également jouer au baseball et au basketball.

À 11 ans, Christine Sinclair est sélectionnée dans l’équipe des étoiles des moins de 14 ans de la Colombie‑Britannique. Elle mène son équipe de club, le Burnaby Girls Soccer Club, à six titres de ligue, à cinq titres provinciaux et à deux classements parmi les cinq meilleurs clubs provinciaux. Elle fréquente l’école secondaire Burnaby South, où elle mène son équipe à trois championnats de ligue.

Début de carrière internationale

Christine Sinclair a 16 ans lorsqu’elle est invitée pour la première fois à un camp d’entraînement d’Équipe Canada, en janvier 2000. Elle fait ses débuts avec l’équipe canadienne senior à la Algarve Cup de 2000 au Portugal, où elle marque trois buts et mène le Canada au classement des buts. Cette même année, elle est nommée joueuse canadienne de l’année pour la première de 14 fois. Elle termine l’année avec un record, à l’époque, de 15 buts en 18 matchs internationaux. Elle a 17 ans.

En 2002, Christine Sinclair aide son pays à terminer en deuxième place à la Gold Cup féminine de la CONCACAF. Cette même année, elle représente également le Canada lors de la première Coupe du monde féminine des moins de 19 ans de la FIFA à Edmonton; elle marque 10 buts, ce qui aide le Canada à terminer deuxième du tournoi. Elle remporte la Golden Boot en tant que meilleure marqueuse et la Golden Ball en tant que joueuse la plus utile.

En 2003, Christine Sinclair dispute sa 50^e rencontre pour le Canada, devenant ainsi la septième Canadienne à atteindre ce jalon. Lors de la Coupe du monde féminine de la FIFA 2003, elle marque trois buts, menant le Canada à la quatrième place de la compétition. En 2004, elle est nommée pour la deuxième fois joueuse de soccer canadienne de l’année, et elle continue à être ainsi nommée chaque année jusqu’en 2014.

Carrière universitaire

Christine Sinclair étudie et joue au soccer à l’Université de Portland, en Oregon aux États‑Unis, qu’elle fréquente de 2001 à 2005. Elle obtient un diplôme en sciences de la vie. Lors de sa première saison avec les Pilots de Portland, elle inscrit 23 buts et effectue 8 passes décisives en 24 matchs; ceci fait d’elle la meilleure marqueuse du pays parmi les étudiantes de première année. Durant sa première année, elle est élue par joueuse étoile de la NCAA de Soccer America et de Soccer Buzz parmi l’équipe All-American; Soccer America Freshman of the Year; UP Female Athlete of the Year; et West Coast Conference Freshman of the Year.

Au cours des trois saisons universitaires suivantes, Christine Sinclair inscrit plus de 20 buts chaque année, ce qui lui vaut d’être sélectionnée dans l’équipe des étoiles All‑American à plusieurs reprises, et de décrocher le titre de meilleure joueuse de l’année. En 2004 et en 2005, elle remporte le trophée Hermann du Missouri Athletic Club en tant que meilleure joueuse de soccer universitaire aux États‑Unis.

Au cours de sa dernière année avec les Pilots, Christine Sinclair marque 39 buts et 10 passes décisives en seulement 25 matchs, un record historique du nombre de buts marqués dans la NCAA Division-I. En 2002 et en 2005, elle aide les Pilots à atteindre leurs deux seuls titres nationaux de championnes à ce jour.

Carrière ultérieure en tant que joueuse internationale

En 2007, Christine Sinclair est capitaine de l’équipe canadienne aux Jeux panaméricains. Elle marque huit remarquables buts en trois matchs (dont deux tours de chapeau) et elle mène l’équipe à la médaille de bronze. Toujours en 2007, elle inscrit son 72^e but et obtient sa 100^e sélection en match international pour le Canada.

En 2008, l’équipe canadienne féminine devient la première équipe canadienne à se qualifier pour les Jeux olympiques d’été. L’équipe termine en huitième place, son pire résultat à ce jour.

Lors de la finale de la Gold Cup féminine de la CONCACAF de 2010 contre Mexico, Christine Sinclair marque le seul but du match, ce qui aide le Canada à remporter son deuxième titre cette année‑là après la victoire de l’équipe au Championnat des moins de 17 ans de la FIFA en mars. Cette victoire qualifie également l’équipe nationale pour la Coupe du monde féminine de 2011.

Lors des Jeux olympiques d’été de 2012 à Londres, Christine Sinclair est capitaine d’Équipe Canada, qui décroche sa toute première médaille de bronze tout en battant le record du plus grand nombre de buts (six) marqués en soccer féminin aux Jeux olympiques. (Voir L’équipe de soccer féminine remporte la médaille de bronze olympique.) Elle reçoit la Golden Boot et elle est nommée porte‑drapeau du Canada pour la cérémonie de clôture. Cette année‑là, elle établit un record personnel de 23 buts inscrits en 22 matchs. Grâce à cela et à sa médaille de bronze, elle devient la première joueuse de soccer à remporter le trophée Lou‑Marsh, en tant qu’athlète de l’année.

Le 12 décembre 2013, lors d’une victoire de 2 à 0 contre l’Écosse au Torneio Internacional Cidade de São Paulo, Christine Sinclair fait sa 200^e apparition et marque son 147^e but pour le Canada. Christine Sinclair mène le Canada à deux autres Coupes du monde féminines de la FIFA, en 2015 et 2019. C’est lors du tournoi pré-olympique féminin de la CONCACAF de 2020 qu’elle dépasse Abby Wambach à la première place du classement des buts internationaux, hommes et femmes confondus, en marquant son 185^e but pour le Canada.

Lors des Jeux olympiques d’été de 2020 à Tokyo (reportés à 2021 en raison de la pandémie de COVID‑19), Christine Sinclair mène Équipe Canada à une médaille d’or historique. Le Canada gagne 3 contre 2 sur les tirs au but après un match nul 1‑1 contre la Suède. Christine Sinclair aide les Canadiennes à demeurer invaincues lors de leurs six matchs du tournoi, ce qui leur vaut de remporter leur troisième médaille olympique, la toute première médaille d’or. Elle déclare : « Je suis extrêmement fière de cette équipe parce qu’on avait l’objectif de changer la couleur de la médaille, et nous nous sommes retrouvées sur la plus haute marche du podium. Nous ne nous sommes pas facilité les choses, mais nous nous sommes battues et nous avons lutté pour arriver au sommet. C’est un grand honneur de faire partie de ce groupe. »

Breakers de Vancouver

Pendant ses études à l’Université de Portland, Christine Sinclair joue pour les Pilots de Portland et pour les Breakers de Vancouver (devenues les Whitecaps de Vancouver). En 2001‑2002, lors de ses dix apparitions pour les Breakers dans la USL W‑League, elle marque neuf buts, terminant meilleure marqueuse de l’équipe cette saison‑là. Elle termine la saison avec les Breakers en tant que finaliste de la ligue face aux Renegades de Boston, pour une défaite de 5 à 1.

Whitecaps de Vancouver

En 2006, Christine Sinclair retourne aux Whitecaps de Vancouver. Cette même année, elle marque 10 buts en 21 matchs, ce qui fait d’elle la meilleure marqueuse de l’équipe. Elle aide son équipe à remporter le championnat USL W‑League, en battant les Fury Women d’Ottawa à 3 contre 0.

FC Gold Pride

En 2008, le FC Gold Pride de Bay Area choisit Christine Sinclair au huitième rang global du repêchage international du soccer professionnel féminin (WPS). En 2010, elle aide le club à remporter le titre de la ligue. Elle marque un total de 16 buts avec le club.

Flash de Western New York

Christine Sinclair signe avec le Flash de Western New York pour la saison 2011, après que le FC Gold Pride cesse ses activités en 2010. Cette année‑là, elle termine meilleure marqueuse du club avec 10 buts. Elle est également nommée meilleure joueuse de la finale du championnat WPS, après avoir donné une avance de 1 but à 0 à son équipe.

Thorns de Portland

En 2013, lors de sa première saison avec les Thorns de Portland, qui est également la saison inaugurale de la nouvelle National Women’s Soccer League, Christine Sinclair inscrit le tout premier but des Thorns et elle termine la saison à égalité avec Alex Morgan comme meilleure marqueuse du club. En 2013, elle est nommée joueuse la plus utile de l’équipe après avoir aidé son équipe à remporter la victoire au Championnat de la NWSL.

Christine Sinclair aide les Thorns à remporter leur deuxième championnat de la NWSL en 2017. Elle mène l’équipe en marquant huit buts durant la saison régulière, remportant la Golden Boot de Portland. En 2022, Christine Sinclair mène les Thorns à un troisième titre de championnat, plus que toute autre équipe de la ligue. Christine Sinclair établit également un record de la NWSL pour le plus grand nombre de minutes jouées en séries éliminatoires.

En janvier 2024, Christine Sinclair annonce qu’elle joue une dernière saison avec les Thorns de Portland avant de prendre sa retraite du soccer professionnel.

Retraite

En octobre 2023, Christine Sinclair, alors âgée de 40 ans, annonce qu’elle prend sa retraite de la compétition internationale à la fin de l’année. Elle termine sa carrière internationale avec 331 sélections pour l’équipe féminine canadienne. Il s’agit du deuxième plus grand nombre de sélections de l’histoire, derrière la joueuse américaine à la retraite Kristine Lilly, avec 354. Les 190 buts de Christine Sinclair en compétition internationale sont le plus grand nombre de buts marqués par un joueur, homme ou femme confondus, dans l’histoire.

Distinctions

Christine Sinclair est sélectionnée sept fois pour le titre de meilleure joueuse mondiale de l’année de la FIFA (2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2012 et 2016). Elle est nommée joueuse canadienne de l’année 14 fois, dont 11 années consécutives, de 2004 à 2014. Elle reçoit également le prix de la joueuse de la décennie décerné par Soccer Canada, en 2019. En 2013, elle est intronisée à l’Allée des célébrités canadiennes et elle reçoit un doctorat honorifique en droit de l’Université Simon Fraser. L’Université polytechnique de Kwantlen lui remet également un diplôme honorifique, en 2015.

En 2016, Christine Sinclair figure sur la couverture du jeu vidéo FIFA 16 d’EA Sports avec Lionel Messi. Elle est nommée Officier de l’Ordre du Canada, en 2017. Le maire de Vancouver, Kennedy Stewart, déclare le 29 janvier 2020 « Jour du 185^e de Christine Sinclair » dans la ville. En 2022, Christine Sinclair est nommée à l’Ordre de la Colombie-Britannique.

Legs

Après avoir été nommée à l’Ordre du Canada en 2017, Christine Sinclair déclare à Soccer Canada : « Je suis très très fière d’être canadienne, je suis fière de l’endroit d’où je viens, alors le fait d’être reconnue comme telle me semble un peu irréel. Ce n’est pas quelque chose dont on peut rêver. Je peux rêver de gagner la Coupe du monde ou une médaille d’or aux Jeux olympiques, c’est mon travail; mais de voir mon pays me rendre hommage, je ne sais même pas quoi dire. »

L’ancien président de Soccer Canada, Steven Reed, écrit : « Christine Sinclair est une athlète unique dans sa génération. Elle a été au cœur du sport canadien pendant plus de 20 ans, mais ce qu’elle a accompli au cours des dix dernières années a changé le sport dans notre pays pour toujours. Christine est la joueuse de la décennie de Soccer Canada et elle est sans aucun doute l’une des plus grandes athlètes et l’une des plus aimées que le Canada ait jamais vues. »

Récompenses et distinctions

International

• Joueuse de l’année, Canada (2000, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2016, 2018)
• Équipe des étoiles, Coupe du Monde féminine des moins de 19 ans de la FIFA (2002)
• Ballon d’Or, Coupe du Monde féminine des moins de 19 ans de la FIFA (2002)
• Soulier d’Or, Coupe du Monde féminine des moins de 19 ans de la FIFA (2002)
• Sports Hall of Fame de Burnaby (2003)
• Équipe des étoiles, tournoi de qualification olympique féminin de la CONCACAF (2004)
• Joueuse de l’année, BC Soccer (2006)
• Prix Bobbie‑Rosenfeld (2012)
• Trophée Lou‑Marsh (maintenant le prix Northern Star)(2012)
• Meilleur XI canadien de tous les temps (2012)
• Médaille du jubilé de diamant de la reine Elizabeth II (2012)
• Allées des célébrités canadiennes (2013)
• Sélectionnée par l’ACAFS parmi les femmes les plus influentes (2013, 2014, 2015, 2016)
• Meilleur XI, CONCACAF (2016, 2018)
• Officier, Ordre du Canada (2017)
• Joueuse de la décennie, Canada (2019)
• Joueuse du mois, Canada (juillet 2019, janvier 2020, octobre 2020)
• Équipe de la décennie, IFFHS CONCACAF (2011 à 2020)
• Ordre de la Colombie-Britannique (2022)

Collège

• Trophée Hermann du Missouri Athletic Club, NCAA (2004, 2005)
• Prix sportif Honda, NCAA (2005)

Club

• Meilleure jeune joueuse de l’année de BC Stocker (1999, 2000)
• Joueuse de la semaine, WPS (2010, 2011)
• Meilleure joueuse, finale du championnat WPS (2011)