Sacs de médecine

Les sacs de médecine (aussi appelés « bourses sacrées ») contiennent des collections d’objets spirituellement significatifs qui se trouvent au cœur des rituels spirituels de la plupart des Autochtones des Plaines (voir Peuples autochtones des Plaines au Canada). Il peut s'agir de quelques plumes enveloppées dans une peau ou d'une bourse en cuir brut contenant des amulettes de toutes sortes : peaux de bêtes, racines, pipes en pierre.

Sac de médecine en cuir traditionnellement fabriqué pour garder le tabac médicinal.

Chaque objet dans un sac a sa propre signification spirituelle et son propriétaire doit exécuter un chant spécial chaque fois qu'il l'expose à la lumière. Le sac lui-même est associée à un mythe sacré et à des chants particuliers. Tout sac de médecine ne peut être vendu de génération en génération qu'en conformité avec des règles précises concernant l'héritage. Le transfert formel d'un sac de médecine donne lieu à une cérémonie solennelle au cours de laquelle le nouveau propriétaire doit apprendre la signification de tous les objets qu'elle renferme, les détails des visions qui ont motivé leur choix et les chants qui établissent leur validité. Propriétaires et non-propriétaires organisent des festins en l'honneur des bourses sacrées (voir aussi Religion et spiritualité des Autochtones au Canada). Depuis toujours, les bourses sacrées représentent une partie vitale de la tradition spirituelle des Autochtones des Plaines.